Paulista Path 
Warm-up (3 min)
Quick revision from Lecture 20.
- From your Block 1–2 self-assessment: name one goal you still want to improve.
- Describe a place: O apartamento é grande e moderno.
- Say where something is: A padaria fica perto do metrô.
Today we describe people — how they look, not yet personality or family.
Part 1 — Adjetivos de aparência (Appearance adjectives)
When you meet people in São Paulo — at work, in your prédio, at a festa — you’ll describe appearance naturally.
Height and build
| Portuguese | English | Example |
|---|---|---|
| alto / alta | tall | Meu colega é alto. |
| baixo / baixa | short | A vizinha é baixa. |
| magro / magra | thin / slim | Ele é magro. |
| forte | strong / muscular | O personal trainer é forte. |
| atlético / atlética | athletic | Marina é atlética. |
| gordo / gorda | overweight | (Use carefully — can sound rude) |
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Hair and eyes
| Portuguese | English | Example |
|---|---|---|
| loiro / loira | blond | Ele tem cabelo loiro. |
| moreno / morena | dark-haired / brunette | Ela é morena. |
| ruivo / ruiva | red-haired | Meu vizinho é ruivo. |
| grisalho / grisalha | gray-haired | O senhor é grisalho. |
| careca | bald | Meu professor é careca. |
| olhos castanhos | brown eyes | Ela tem olhos castanhos. |
| olhos azuis | blue eyes | Ele tem olhos azuis. |
| olhos verdes | green eyes | Minha colega tem olhos verdes. |
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Age and general look
| Portuguese | English | Example |
|---|---|---|
| jovem | young | Os estagiários são jovens. |
| velho / velha | old | (Neutral with family; careful with strangers) |
| idoso / idosa | elderly | O homem idoso na portaria é gentil. |
| bonito / bonita | handsome / beautiful | Sua filha é bonita! |
| elegante | elegant | A diretora é muito elegante. |
| jovem de aparência | young-looking | Meu chefe é jovem de aparência. |
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Part 2 — Gramática: ser + adjetivo e ter + noun
Grammar focus: Use ser for general traits; use ter for body parts you possess.
| Pattern | Example | English |
|---|---|---|
| Ser + adjective | Ele é alto e moreno. | He’s tall and dark-haired. |
| Ter + noun | Ela tem olhos verdes. | She has green eyes. |
| Ter + cabelo + adj. | Ele tem cabelo loiro. | He has blond hair. |
| Usar + noun | Ela usa óculos. | She wears glasses. |
| Usar + noun | Ele usa barba. | He has a beard. |
Gender agreement
Adjectives agree with the noun they describe:
| Masculine | Feminine | Plural |
|---|---|---|
| o homem alto | a mulher alta | os olhos castanhos |
| o cabelo loiro | a mulher loira | as pessoas jovens |
Useful questions and sentences
| Portuguese | English |
|---|---|
| Como ele/ela é? | What does he/she look like? |
| Como são os olhos dela? | What are her eyes like? |
| Ele é alto, moreno e tem olhos castanhos. | He’s tall, dark-haired, and has brown eyes. |
| Ela é baixa e loira. | She’s short and blond. |
| Ele não é muito alto. | He’s not very tall. |
| Ela parece jovem. | She looks young. |
| Meu colega é parecido comigo. | My colleague looks like me. |
Part 3 — Vocabulário: rosto e corpo
| Portuguese | English |
|---|---|
| cabelo | hair |
| olho / olhos | eye / eyes |
| barba | beard |
| bigode | mustache |
| óculos | glasses |
| rosto | face |
| sorriso | smile |
| pele | skin |
| corpo | body |
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Skin and hair color (applied to people)
| Portuguese | English |
|---|---|
| pele clara | light skin |
| pele morena | medium / tan skin |
| pele escura | dark skin |
| cabelo curto | short hair |
| cabelo comprido | long hair |
| cabelo cacheado | curly hair |
| cabelo liso | straight hair |
Practice (5 exercises)
1. Ser or ter?
Choose é or tem.
- Ele ___ alto e moreno. (ser)
- Ela ___ olhos verdes. (ter)
- Meu vizinho ___ cabelo grisalho. (ter)
- A mulher na recepção ___ elegante. (ser)
1-é, 2-tem, 3-tem, 4-é
2. Adjective agreement
Complete with the correct adjective form.
- Minha colega é ___ (moreno — f.).
- O rapaz é ___ (alto — m.).
- Elas são ___ (jovem — pl.).
- Ele tem cabelo ___ (loiro — m.).
1-morena, 2-alto, 3-jovens, 4-loiro
3. Describe the photo
Describe three people. One sentence with ser and one with ter each.
Sample answers
Ele é baixo e atlético. Ele tem barba. Ela é morena e jovem. Ela usa óculos. O homem é alto. Ele tem cabelo curto.
Your answer may vary.
4. Questions and answers
Write a question for each answer.
- ___ → Ele é alto, loiro e tem olhos azuis.
- ___ → Ela é baixa e morena.
- ___ → Ele usa óculos e tem cabelo curto.
1-Como ele é? 2-Como ela é? 3-Como é o rapaz? / Como ele é?
5. Translate to Portuguese
Translate.
- She's tall and has brown eyes.
- What does he look like?
- The man is bald and elderly.
- My colleague is young-looking.
1. Ela é alta e tem olhos castanhos. 2. Como ele é? 3. O homem é careca e idoso. 4. Meu colega é jovem de aparência.
Describing a colleague to a friend
Alex, você conhece o novo colega do marketing?
Alex, do you know the new marketing colleague?
Conheço! Como posso descrever? Ele é alto e moreno.
I do! How can I describe him? He's tall and dark-haired.
E o rosto?
And his face?
Ele tem olhos castanhos e usa barba. É jovem — uns trinta anos.
He has brown eyes and has a beard. He's young — around thirty.
Ah, acho que vi ele no elevador! É forte também?
Oh, I think I saw him in the elevator! Is he strong too?
Sim, ele é atlético. Usa óculos no computador.
Yes, he's athletic. He wears glasses at the computer.
Perfeito — agora eu sei quem é. Obrigada!
Perfect — now I know who he is. Thanks!
De nada! Ele é bonito e elegante — você vai reconhecer.
You're welcome! He's handsome and elegant — you'll recognize him.
Key phrases:
- Como posso descrever? = How can I describe (him)?
- uns trinta anos = around thirty years old
- acho que vi = I think I saw
Pronunciation (2 min)
Adjective endings: -o / -a
| Masculine | Feminine |
|---|---|
| moreno | morena |
| loiro | loira |
| alto | alta |
| jovem | jovem (same form) |
moreno/morena: Stress on -re-. The o and a endings are clear — don’t swallow them.
Practice: Ele é moreno. Ela é morena. Ele é alto. Ela é alta.
Homework
Written
- Describe 3 people (colleagues, neighbors, or family) — 2 sentences each: one with ser, one with ter or usar.
- Vocabulary: Label 6 body/face words in Portuguese (cabelo, olhos, barba…).
- Translate: The woman is short, blond, and has green eyes. What does she look like?
Oral
- Describe a family member physically — 4–5 sentences. Record yourself (1 minute).
- Practice asking: Como ele é? / Como ela é? / Ele é alto ou baixo?
Summary cheat sheet
| Topic | Key forms |
|---|---|
| Height | alto/a, baixo/a |
| Hair | loiro/a, moreno/a, ruivo/a, grisalho/a, careca |
| Eyes | tem olhos castanhos / azuis / verdes |
| Age | jovem, idoso/a, velho/a |
| Ser | Ele é alto e moreno. |
| Ter | Ela tem cabelo loiro. |
| Usar | Ele usa óculos / barba. |
| Question | Como ele/ela é? |
Next lecture: Personalidade e família — personality traits and Brazilian kinship terms.
Bom estudo — e descrições gentis!